随着8月1日即将到来，全球海面上的多艘散货船正在加速赶往最近的美国港口。对每一艘船的货主而言，早到几天就能实现数千万美元的额外利润。
作为背景，美国总统特朗普在7月8日宣布，从8月1日开始对进口铜征收50%的关税。自那以来，纽约铜价持续走高，为那些能够及时将铜送入美国的交易商创造了更大的利润。
目前伦敦金属交易所铜期货价约为每吨9900美元，50%关税意味着美国买家需向海关额外支付4950美元才能进口1吨铜——理论上交易商如果能在两周内完成进口，利润几乎可以达到与关税相近的水平。
据悉，目前海面上至少有4艘装载铜的船只，正试图赶在8月前抵达美国港口。
航运数据提供商Kpler介绍称，装有8000吨精炼货物的Kiating散货船上周三离开澳大利亚汤斯维尔港，计划于7月30日抵达夏威夷。Kpler无法确认货物的所有者，但表示该港口前两批运往美国的货物中，含有嘉能可旗下Mount Isa矿山的铜。
港口数据显示，这艘船原本计划在路易斯安那州的新奥尔良卸货，但在特朗普宣布关税后将目的地改成夏威夷，使得航程缩短了近20天，有机会抢在8月前报关。当然，即便船只能够按时赶到，货主也需要争分夺秒地清关。
Kpler分析师本·艾尔表示，考虑到夏威夷并不是这类货物的常规目的地，很难讲清关效率能有多高。
而在拉丁美洲，还有三艘满载智利铜的船只正赶往美国港口。路易丝·奥尔巴赫号货船目前靠近哥伦比亚的布埃纳文图拉港，预计将在7月28日抵达佛罗里达州坦帕港。BBC挪威号正在巴拿马，BBC坎帕纳号则停泊在智利北部海岸附近。从智利北部到美国南部的航程需要10至15天。
作为参考，对于一艘典型载重1.5万吨的散货船而言，能够赶在铜关税生效前完成清关，意味着超过7000万美元的差额。
嘉能可、梅库里亚能源、托克等交易商自今年2月下令调查进口铜开始，就向美国港口运送了大量的铜。有业内资深人士表示，这场“关税贸易”使得这些公司获得历史罕见的巨额利润。
眼下这些公司也在等待铜关税的关键细节，例如是否会参照此前的钢铝关税，对生效前出港的货船给予宽限期。当然，更大的不确定性是铜关税本身是否还会有变数。
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